Ghost Games, ex miembros del estudio Criterion, han sido los responsables del reinicio de una de las sagas de conducción más famosas del mundo de los videojuegos. En esta nueva entrega, se abandona el estilo persecución para centrarse de nuevo en las carreras nocturnas ilegales.

En esta ocasión nos trasladaremos a la ciudad de Ventura Bay, escenario que obligará a variar nuestra forma de conducir, ya que tendrá desde espacios amplios a las afueras a calles céntricas que pedirán a gritos maniobras peligrosas pero a su vez trepidantes.

Como ya ocurrió en la entrega Rivals, nuevamente la historia será una mera excusa para disfrutar de lo realmente importante, es decir, competir y personalizar nuestro coche. Aún así, explicaremos un poco la trama. Nos pondremos en la piel de un joven conductor que llama la atención de uno de los mejores conductores de la ciudad gracias a sus impresionantes habilidades. Después de esto, lo acompañaremos a un garaje en el cual nos irá presentando a cada uno de sus amigos, por supuesto todo corredores: Magnus Walker, Ken Block, Nakai-san, Risky Devil Team y Morohoshi-san. A partir de aquí iremos participando en diferentes eventos en los que nos iremos labrando un nombre dentro del mundillo.
Nuestros compañeros se pondrán en contacto a través del smartphone, en el cual nos enviarán instrucciones para realizar distintas misiones.

Lo más destacable de la trama serán las secuencias cinemáticas, todas grabadas con actores reales y con una ambientación realmente buena. Casi todas se desarrollarán en algún local o garaje y prácticamente tratarán sobre lo mismo: las persecuciones policiales y presentación de un nuevo evento en el que competir, nada más. Tal vez se os quede la sensación de que estas escenas podrían haber dado más de sí, pero realmente para el tipo de juego del que se trata aporta ese punto de inmersión que tanto caracteriza a la saga. Nadie recordará un juego de coches por su excelente historia, sino por su jugabilidad y aquí, Need for Speed lo hace de una manera notable.

Hablemos de los eventos o pruebas en las que podremos competir, el tuneo de nuestro coche y cómo el nivel de reputación alcanzado será clave para nuestra aventura por la ciudad de Ventura Bay. Al principio y cuando nos recluten, conoceremos a ciertos personajes que además de retarnos en determinadas carreras, cada uno de ellos estará especializado en una categoría (velocidad, equipo, estilo, tuneado y forajido). Así que podremos participar en cuatro tipo de competiciones: Carrera, Sprint, Contrarreloj y Derrape. Pese a que estos eventos serán espectaculares gracias al excelente apartado gráfico del título, se echa en falta algo más de variedad sobretodo si tenemos en cuenta otros juegos que están a la venta en esta generación. Dichos retos, aunque se identifican por colores, estarán clasificados por su dificultad: Fácil, Media y Difícil.

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Pese a que la inteligencia artificial no es mala, los chicos de Ghost Games aseguraron que trabarían hasta el último día para mejorar ciertos aspectos que desde un primer momento se observan en este juego. Por ejemplo queda claro que la reacción de ciertos oponentes es en muchas ocasiones demasiado predecible y sencillos de vencer en el nivel más bajo de dificultad, y complicándonos totalmente la vida en el nivel más elevado. Seguramente pensaréis que es normal, que todo se debe al nivel de dificultad elegido, pero no, ya que aunque tengamos nuestro coche tuneado al máximo y con más potencia que la IA, ésta no se despegará de nuestro vehículo, ya se ocupará ella de adelantarnos o encontrar la forma de ponerse a nuestra altura. Algo que llega a ser desesperante. Muchos diréis que se trata de una jugabilidad arcade, pero bajo nuestro punto de vista para algo debe servir gastar nuestro tiempo y preparar al máximo nuestro coche.

En esta nueva entrega de Need for Speed todo gira en torno del Garaje, desde donde podremos comprar hasta cinco vehículos, mejorar sus prestaciones, personalizarlo exteriormente y demás. La variedad pese a no ser ilimitada cuenta con un gran número de posibilidades y nos mantendrá un buen rato ocupados personalizando nuestro coche. Eso sí, desde un primer momento y como es lógico, no podremos tener acceso a todas las piezas u opciones de tuneo, ya que necesitaremos ganar nivel de reputación para acceder a ellas pese a que tengamos el dinero suficiente.

Es una pena que el énfasis y la sensación del mundo de las carreras ilegales se quede en cierta parte ahí, en el garaje. Como hemos mencionado anteriormente, se echa en falta algo más de variedad de pruebas y en la vida de la ciudad, presentándose en ocasiones prácticamente desierta. A pesar del excelente nivel de detalle de Ventura Bay en temas técnicos, no serán pocas las ocasiones en las que preferiremos optar por el viaje rápido para llegar al siguiente evento en vez de conducir con nuestro coche desde donde nos encontramos hacia la carrera.

Pasemos a hablar del componente social que incorpora Need for Speed, aspecto que ha generado bastante polémica por la red ya que tendremos que estar conectados a internet para poder disfrutar del juego. Bien es cierto que se nos dará la opción pa jugar en solitario pero mermando completamente la experiencia. De esta forma, perderemos la opción de no encontramos con otros jugadores por la ciudad, aunque por ejemplo las fotos y demás actividades que consigamos seguirán subiéndose al Need for Speed Network. También se perderá la opción de competir en los eventos y desafíos diarios, compartir nuestras puntuaciones o formar nuestro propio equipo para correr como locos con nuestros amigos. Por tanto y aunque hoy en día es raro no tener una consola conectada a internet, son elementos que se perderán por el camino y que no está mal avisar.

Respecto al apartado técnico, el juego saca músculo con la última versión del motor Frosbite, ofreciendo un espectáculo para nuestra vista con un magnífico juego de luces, reflejos, sombras y más detalles que nos sorprenderá en más de una ocasión. La noche será la protagonista absoluta durante todo el juego y pese que en un primer momento puede parecernos monótona, el alto nivel gráfico ayudará a que nos olvidemos de esa sensación. Lo que no tiene explicación es la ausencia de actividad en Ventura Bay, con pocos vehículos y peatones circulando (por no decir ninguno), llegándose a convertir en una ciudad fantasma. Tal vez por este motivo los chicos de Ghost Games han tomado la decisión, como hemos mencionado más arriba, de que estemos permanentemente conectados a la red de Need for Speed a través de internet para solucionar este problema.

El apartado sonoro destaca por un doblaje excelente, banda sonora fácilmente reconocible en Need for Speed y que se ha convertido en una de sus señas de identidad, junto con unos efectos sonoros muy logrados. Conduciremos bajo el ritmo de canciones de rock alternativo, house, dubstep, metal o electrónica que estarán a la altura y acompañando mientras nos dedicamos a quemar rueda por las calles en los diferentes eventos a nuestro alcance.

En conclusión, si dejamos a un lado las carencias que hemos mencionado a lo largo de este análisis, podemos asegurar que esta nueva entrega de Need for Speed se ha convertido en un digno heredero de Underground, recogiendo casi en su totalidad la esencia de éste.

De momento, este reinicio de una de las franquicias más populares de la historia de los videojuegos, ha tomado el camino correcto haciendo las cosas bien y sobretodo escuchando lo que los usuarios estaban pidiendo desde hace varias entregas. Por ello, los fans de la saga pueden estar tranquilos ya que se encontrarán altas dosis de espectacularidad, muchísimos aspectos personalizables del coche y el retorno de frenéticas carreras ilegales.
El resto de usuarios tendrán a su disposición un buen juego, muy divertido y que seguramente disfrutarán ya que la conducción se adapta más al estilo arcade que a la simulación, eso sin contar con el espectacular apartado gráfico que os dejará en más de una ocasión con la boca abierta.